LIVORNO – Un tricolore storico che profuma di impresa e di appartenenza. La squadra Old dei Pirati Rugby, formazione over 35 che rappresenta l’intera provincia di Livorno – isola d’Elba compresa – è la nuova campionessa d’Italia del Campionato Italiano Rugby Old (CIRO). Il titolo è arrivato sabato 1° giugno, sul campo di casa del “Santa Costanza” di San Vincenzo, al termine di una finale dominata contro il Brixia Rugby di Brescia e vinta con un perentorio 5-0, punteggio determinato – come da regolamento CIRO – esclusivamente dal numero di mete segnate.
Si tratta del primo scudetto nazionale conquistato da una squadra livornese nel mondo del rugby dalla storica vittoria dell’under 18 del Rugby Livorno nel 2000. E il trionfo assume un valore ancora più importante se si considera che, nelle fila dei Pirati, militano atleti provenienti da tutto il territorio provinciale e che la formazione utilizza due “basi operative”: lo stadio ‘Tamberi’ di Livorno e il campo ‘Santa Costanza’ di San Vincenzo.
Allenata da Federico Guidi e Francesco Mariotti, e capitanata dal presidente Stefano Pagni, la formazione livornese ha vissuto una stagione impeccabile, chiusa con otto vittorie in altrettante gare ufficiali: sette nel campionato toscano e l’ultima, decisiva, nella finale tricolore. Le statistiche parlano chiaro: 43 mete segnate, solo 5 subite. Un dominio certificato anche dalla qualità della rosa, ampia e profonda, con ben 38 atleti convocati per la finale, molti dei quali con un passato importante nei campionati nazionali senior.
Una finale mai in discussione
La partita si mette subito sui binari giusti per i Pirati, in vantaggio già al 2’ grazie a una giocata geniale del mediano di apertura Gabriele Pelletti, bravo a infilarsi nella difesa lombarda per l’1-0. I cambi forzati per infortunio non alterano gli equilibri e al 15’ arriva la seconda marcatura, firmata dal pilone Tiziano Stacchini, protagonista di una corsa degna di un trequarti. Poco dopo, tocca a Fabrizio Del Fiorentino arrotondare sul 3-0 con una meta in velocità. Il primo tempo si chiude con i livornesi saldamente avanti e con una difesa impeccabile.
Nella ripresa, nonostante due cartellini rossi che costringono i Pirati a giocare in 13 contro 15, i padroni di casa non si disuniscono e anzi allungano il vantaggio. Al 50’ è Deashuwa Recchi a trovare il 4-0, mentre cinque minuti più tardi è ancora Del Fiorentino a schiacciare oltre la linea per il definitivo 5-0. Il Brixia, campione del girone Lombardia-Piemonte, nulla può contro la superiorità tecnica e mentale dei Pirati, che al triplice fischio possono finalmente esplodere in festa.
Una stagione perfetta
Con questa vittoria, i Pirati – già secondi nel 2022 e terzi nel 2023 – completano un percorso di crescita culminato con il titolo più ambito. E lo fanno nel modo più bello: davanti al proprio pubblico, rappresentando un’intera provincia e portando in alto il nome del rugby della costa toscana.
“Non siamo troppo vecchi per essere campioni d’Italia” potrebbe essere lo slogan perfetto per questa squadra Old che, al di là dell’età anagrafica, ha dimostrato di avere fame, talento e spirito da veri rugbisti. Un sabato da incorniciare per lo sport livornese.
